Na današnji dan, 19. oktobra 1918. godine, francuski konjički general Gambeta umarširao je u Zaječar. Dočekan je počastima koje samo srpski narod može da priredi svojim slobodarima. U znak sećanja na taj dan, danas su održane tradicionalne srpsko-francuske komemorativne svečanosti.
Progrаm je počeo prijemom u Grаdskoj uprаvi za prеdstavnikе francuskе ambasadе i prеdstavnika Ministarstva za rad, zapošljavanjе, boračka i socijalna pitanja.
Svečanosti su prisustvovali pukovnik Pjer Dežu (Pierre Desjeux), vojni ataše, i državni sekretar Đorđe Todorov.
Dežu je tom prilikom rekao da je ovaj dan – dan oslobođenja Zaječara jako važan i istakao da je bitno negovati bratstvo koje je kreirano između srpskih i francuskih boraca.
U Zaječaru se nalazi 85 grobova francuskih boraca koji su stradali u borbama za oslobođenje.
Državni sekretar Ministarstva za rad, zapošljavanja, boračka i socijalna pitanja Đorđe Todorov je kazao da je veoma važno sećati se 1918. i slobode koja nam je tada doneta i stradanja koje je naš narod prošao u Prvom svetskom ratu.
„Sećamo se jedne herojske bitke i proboja Solunskog fronta i oslobađanja Srbije u saradnji sa našim saveznicima. Ta prijateljstva se neguju i danas decenijama posle Prvog svetskog rata“, rekao je Todorov ističući da je važno da znamo da su naši preci bili uvek na pravoj strani boreći se za slobodu.
Grad Zaječar je oslobođen na današnji dan, 19. oktobra. Oslobodile su ga jedinice Francuske armije – Francuska konjička brigada, kojom je komandovao general Gambeta.
„Izrazio bih veliko zadovoljstvo što zajedno sa našim prijateljima obeležavamo veliki dan u istoriji Zaječara. Nikada nećemo zaboraviti one koji su svojim životima platili slobodu“, istakao je Stefan Zankov, predsednik Skupštine grada Zaječara.
Nakon prijema u Gradskoj upravi, program obeležavanja Dana oslobođenja grada Zaječara u Prvom svetskom ratu nastavljen je na Francuskom vojnom groblju.
U Velikom ratu Srbija je izgubila 30 odsto, a Francuska 11 odsto svog stanovništa, što su najveća stradanja među svim narodima koji su učestvovali u ovom ratu.
U okviru današnje državne ceremonije, počast su odali i vence položili: predstavnici Vlade Republike Srbije, Ministarstva odbrane i vojske Srbije, Grada Zaječara, delegacije Ambasade Republike Francuske u Republici Srbiji, predstavnici SUBNOR-a i Udruženja potomaka ratnika Srbije od 1912. do 1920. godine i Udruženja vojnih penzionera i rezervnih vojnih starešina.
Nakon ceremonije na Francuskom vojnom groblju, venci i cveće položeni su i na Trgu oslobođеnja, na spomеnik Timočanima stradalim u Balkanskim i Prvom svеtskom ratu.
