Grad Zaječar deli sudbinu brojnih lokalnih samouprava u Srbiji koje su suočene sa depopulacionim trendom, a smanjenje stanovništva rezultat je negativnog prirodnog priraštaja i negativnog migracionog salda. U periodu između dva popisa (2011–2022.) došlo je do pada ukupnog broja stanovnika na svim nivoima. Broj stanovnika Republike Srbije se samanjio za 7,5%, dok je pad broja stanovnika u Zaječaru znatno izraženiji (19,3%). Ako uporedimo broj stanovnika sa popisom iz 2002. godine, rezultati su još nepovoljniji. Za 20 godina se u Srbiji broj stanovnika smanjio za 11,3%, dok je situacija u Zaječaru još alarmantnija s obzirom na to da pad broja stanovnika iznosi 27,25%. Prosečna starost stanovnika Srbije prema popisu 2022. iznosi 43,85 godina, što Srbiju svrstava u red zemalja duboke demografske starosti, i to ne samo u evropskim već i u svetskim razmerama. Stanovništvo Zaječara, koji obuhvata 42 naselja, je prema podacima RZS, a sudeći po prosečnoj starosti značajno starije od proseka Srbije – 48,1 godina.
Nizak životni standard, život u zatvorenom društvu sa tradicionalnim vrednostima i loša demografska slika, samo su neki od faktora koji su uticali nepovoljno na život i položaj mladih u Zaječaru i zaječarskim selima, ali i na njihov odlazak.
Prema podacima iz juna meseca broj nezaposlenih na području Zaječara na evidenciji Nacionalne službe za zapošljavnje je 2.563, a ukupno ih je na području koje pokriva NSZ Filijala Zaječar 5.882 (Grad Zaječar i opštine Knjaževac, Boljevac i Sokobanja). Pre tačno godinu dana ukupan broj nezaposlenih je bio 6.351. Blagi pad nezaposlenosti je ipak optimistična
vest.
-Prvi put je broj nezaposlenih spao ispod šest hiljada za sve četiri opštine, što je optimistično. Nekada je na evidenciji Nacionalne službe samo u Zaječaru bilo preko sedam hiljada nezaposlenih, kaže Svetlana Mihajlović, načelnica Odeljenja za posredovanje u zapošljavanju Nacionalne službe za zapošljavanje – Filijala Zaječar.
Nezaposleni su većinom oni u poznijim godinama. Međutim, na posao čekaju i mlađe osobe. Na evidenciji Nacionalne službe za zapošljavanje u Zaječarskom okrugu mladih od 15 do 19 godina je 180, od 20 do 24 godina ih je 413, od 25 do 29 godina starosti ih je 431, od 30 do 34 godina ih je 435, od 35 do 39 godina ih je 545 i od 40 do 44 godina – 614.
Nacionalna služba za zapošljavanje predvidela je određene programe i mere aktivne politike zapošljavanja za koje je ove godine na nivou cele Srbije izdvojeno 7,75 milijardi dinara.
Činjenica je, međutim, da mladi nisu dovoljno informisani o tome na koji način mogu da se prijave za programe i mere aktivne politike zapošljavanja, ali ni o tome kako mogu da učestvuju u donošenju odluka koje ih se tiču i koji mehanizmi postoje za to u lokalnoj samoupravi. Nasuprot tome, utisak postoji da mladi nisu zainteresovani i da ne čine dovoljno kako bi unapredili svoju sredinu. Osnaživanje mladih ljudi na selu, ali i u gradskoj sredini predstavlja jedan od preduslova za lokalni ekonomski razvoj i njihov ostanak.
Veliku ulogu u osnaživanju mladih Zaječaraca poslednjih godina ima Kancelarija za mlade grada Zaječara koja aktivno radi na razvijanju lokalne omladinske politike i teži da osigura kvalitet omladinske politike na lokalnom nivou. Kontinuirano se bavi unapređenjem položaja mladih ljudi – osnaživanjem mladih, podsticanjem slobodnog razvoja ličnosti, obrazovanjem, omladinskim aktivizmom, edukativnim aktivnostma, programima podrške zapošljavanju i samozapošljavanju, mladima i lokalnim ekonomskim razvojem, informiše mlade o brojnim aktuelnim programima koji njima mogu biti interesantni, bavi se inicijativama mladih u oblasti kulturnih i zabavno rekreativnih sadržaja, promoviše zdrave stilove života.
Osnaživanje mladih ljudi kako u gradskoj sredini, tako i na selu, predstavlja jedan od preduslova za lokalni ekonomski razvoj i njihov ostanak. Rad Kancelarije za mlade svakako može znatno da utiče na kvalitet života mladih ljudi u lokalnoj sredini ukoliko pruža podršku mladima da se angažuju u svojoj zajednici oko izazova sa kojima se susreću. Istovremeno, doprinosi informisanju i pokretanju zajednice da pokloni veću pažnju mladima, njihovom aktivizmu i angažovanju u raznim oblastima. To je i razlog zbog kog treba podržati svaku inicijativu ove institucije.
Sadržaj je objavljen u okviru projekta „Izazovi i mogućnosti – Mladi u Zaječaru i zaječarskim selima“. Ovaj medijski sadržaj sufinansiran je od strane Grada Zaječara. Stavovi izneti u podržanom medijskom projektu nužno ne izražavaju stavove organa koji je dodelio sredstva.
